Ils en parlent... (23)Les chiens ont droit au demi-tarif.

(Premier épisode et rappel du principe.)

Une aventure de Choura est un album jeunesse publié par Patrick Modiano et l’illustratrice Dominique Zehrfuss dans les années 80. Je n'arrive pas à décider s'il s'adresse réellement aux enfants, toujours est-il qu'il raconte les pérégrinations du chien Choura, un labrador choupi en diable qui vit chez un couple bourgeois à Massy-Palaiseau, et qui lit et relit Le Mouron Rouge avec passion (il finira secrétaire particulier de la baronne Orczy à Monte-Carlo). Poétique et surréaliste, écrit avec une humilité teintée de mélancolie et de profondeur typique de Modiano, cet album est un petit bijou à mettre entre toutes les mains.

Les deux illustrations accompagnant le passage sont (mal) scannées à la fin du billet (cliquez sur les images pour les agrandir).

Un jour, j’ai appris que l’on donnait au cinéma, près de chez nous, un film sur la reine Marie-Antoinette. Cela se passait au dix-huitième siècle, à l’époque du « Mouron Rouge », et j’ai demandé la permission à monsieur et madame Vervekken d’aller voir ce film. Monsieur Vervekken m’a dit :

- Je n’aime pas beaucoup que tu ailles au cinéma, Choura. Mais comme c’est un film sur l’histoire de France, je te donne mon autorisation.

- Merci, monsieur Vervekken.

Et madame Vervekken, qui était très économe, m’a dit :

- Tu n’oublieras pas, Choura, de demander une place demi-tarif. Les chiens ont droit au demi-tarif.

- Oui, madame Vervekken.

J’étais si ému de voir ce film que je suis resté à la séance suivante. Dans le film, les hommes portaient des perruques, des habits brodés et des culottes de soie, et les femmes des robes à paniers, comme les personnages du « Mouron Rouge ».
J’étais très heureux de faire la connaissance de la belle reine Marie-Antoinette, et de son mari, le bon roi Louis XVI.

À la fin, je sanglotais quand Marie-Antoinette montait sur l’échafaud.

Monsieur et madame Vervekken ont été fâchés que je rentre si tard du cinéma.

Chaque fois qu’ils étaient fâchés, ils parlaient très fort, tous les deux, dans une langue bizarre que je ne comprenais pas.

C’était un peu comme ça :

- TI VOR ZUC VA PAPELOR DIC DOM ! disait monsieur Vervekken.

- TA DER LO KEPI NOR KAMELU VER DONG ! disait madame Vervekken.

Cette nuit-là, ils ont parlé longtemps comme ça, et je devinais qu’il était question de moi. Et le lendemain, ils sont allés voir le directeur de mon école pour lui annoncer qu’ils avaient décidé de me mettre en pension.

À leur retour, madame Vervekken m’a dit :

- Choura, tu vas faire tes valises et nous allons te conduire en pension la semaine prochaine.

Et moi, je n’osais pas leur répondre que mettre un chien en pension, c’était idiot. Un chien doit rester à la maison pour la garder.

Patrick Modiano, Une aventure de Choura
Illustré par Dominique Zehrfuss
Gallimard, 1986.

Ils en parlent... (23)
Les chiens ont droit au demi-tarif.